Loãng xương có rất nhiều nguyên nhân, thường được chia thành 2 nhóm lớn:

1. Nguyên nhân nguyên phát (thường gặp nhất)

Tuổi già: quá trình lão hóa tự nhiên làm giảm mật độ xương.

Mãn kinh ở phụ nữ: do giảm estrogen, mất tác dụng bảo vệ xương.

Loãng xương ở nam giới cao tuổi: do giảm testosterone và các yếu tố chuyển hóa.

2. Nguyên nhân thứ phát (do bệnh lý hoặc thuốc)

Có thể kể đến:

Nội tiết – chuyển hóa:

Cường giáp, suy giáp.

Cường cận giáp.

Suy tuyến sinh dục (giảm estrogen, testosterone).

Hội chứng Cushing, tăng prolactin.

Bệnh mạn tính:

Bệnh thận mạn, suy gan.

Viêm khớp dạng thấp, lupus, viêm ruột mạn.

Đái tháo đường type 1 và 2.

Thuốc:

Corticoid dùng kéo dài.

Thuốc chống động kinh (phenytoin, phenobarbital).

Heparin, thuốc ức chế bơm proton (PPI), thuốc ức chế aromatase, thuốc hóa trị.

Lối sống và dinh dưỡng:

Thiếu canxi, vitamin D.

Ít vận động, nằm lâu.

Hút thuốc lá, uống rượu, cà phê nhiều.

Chế độ ăn nhiều muối, nhiều protein động vật.

Yếu tố di truyền: tiền sử gia đình có người bị loãng xương hoặc gãy xương.

Như vậy, có thể nói hàng chục nguyên nhân gây loãng xương, nhưng quy về 4 nhóm chính: lão hóa – nội tiết, bệnh lý mạn tính, thuốc, và lối sống/dinh dưỡng.